Вирус, вызывавший заболевание у двух миссурийских фермеров, оказался флебовирусом. Его назвали вирусом Хартленда. Предполагается, что неизвестная ранее инфекция распространяется клещами. Новый вирус похож на клещевой вирус, обнаруженный в 2011 году в Китае и ставший причиной смертей. Природный переносчик вируса Хартленда пока не установлен.