Родился 19 апреля 1941 года в Сочи. В 1964 году окончил факультет журналистики МГУ. В 1960-1975 годах в газете «Комсомольская правда» прошел путь от стажера до первого заместителя главного редактора. В 1975 году занял пост заместителя гендиректора ТАСС. С 1978 года был заместителем заведующего отделом международной информации ЦК КПСС. С 1986 года — главный редактор журнала «Новое время». В 1990-1991 годах — помощник президента СССР Михаила Горбачева и руководитель его пресс-службы. С августа 1991 года — гендиректор ИТАР-ТАСС. Одновременно в 1995-1997 годах занимал пост вице-премьера РФ (курировал вопросы СМИ), с 1996 года возглавлял комиссию при правительстве по вопросам религиозных объединений. С 1995 года входил в совет директоров ОРТ, в 1998-2001 годах возглавлял его. Является членом и возглавляет многие отраслевые организации. В частности, занимает посты президента в Ассоциации национальных информационных агентств СНГ, Всемирной ассоциации русской прессы и Академии российской прессы, председателя Всемирного совета информагентств. С 2009 года возглавляет Общественный совет по взаимодействию с населением в ходе подготовки к Олимпиаде в Сочи. Лауреат Ленинской премии (1978) и Государственной премии в области литературы и искусства (2002). Награжден двумя орденами Дружбы народов и орденами «За заслуги перед Отечеством» II, III и IV степеней.